Melhorar a proteção nas culturas de cacau

AG1-Sray-Service-Providers-GhanaUm prestador de serviços de pulverização numa exploração de cacau no Gana
© CropLife International

Cinquenta mil produtores de cacau da África Ocidental já têm acesso a aconselhamento para proteção das culturas e serviços de pulverização graças à Africa Cocoa Initiative.

Um estudo preliminar da Fundação Mundial do Cacau (WCF), enquadrado nos cinco anos da Africa Cocoa Initiative, concluiu que a maioria dos agricultores que nele participaram (70%), foram capazes de aumentar 45% em média os rendimentos. Ensinar os agricultores a melhor combater as ameaças das pragas e doenças é uma das prioridades da iniciativa da WCF, que visa duplicar a produtividade e rendimentos de 100 000 produtores de cacau dos Camarões, da Costa do Marfim, do Gana e da Nigéria. Atualmente, cerca de 30% da produção de cacau nestes países é destruída pelas pragas e doenças.

O acesso a produtos autorizados para proteção das culturas foi identificado como o maior desafio à produção de cacau na região. No âmbito desta iniciativa, foi dada formação a um grupo selecionado de produtores para serem Fornecedores de Serviços de Pulverização (SSP), o que permite ajudar as suas comunidades a identificarem as pragas, fornecendo aconselhamento para o seu controlo, e, quando necessário, aplicarem produtos de proteção. Trabalhando com a organização especializada em África e no Médio Oriente, CropLife Africa Middle East, a iniciativa formou mais de 3 000 SSP desde o seu lançamento, em 2013, que forneceram aconselhamento e serviços a mais de 50 000 produtores de cacau.

Dispersar a abordagem dos SSP para novas regiões produtoras de cacau representa um desafio e uma oportunidade para a Africa Cocoa Initiative. Há razões para otimismo, no entanto, incluindo o aumento dos projetos certificados implementados por organizações dedicadas ao comércio justo e produção sustentável, como a UTZ, a Rainforest Alliance and Fairtrade, e o aumento da atividade das ONG, está a ajudar as comunidades produtoras de cacau a tirarem proveito disso. Os requisitos para a certificação exigem que o produto final, o chocolate, seja produzido através de elevados padrões ambientais, sociais e agrícolas. O projeto que envolve os SSP complementa bem este esforço. No Gana, por exemplo, os SSP ajudaram os agricultores a encontrar o padrão adequado da Boa Prática Agrícola, um componente essencial para a obtenção do certificado da prática de uma Agricultura Sustentável atribuído pela UTZ.

Mike Davison



 
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