Avancées dans la lutte contre les maladies du bétail

BR-EN-Vaccinating-against-East-Coast-FeverVaccination contre la Fièvre de la Côte Orientale dans le nord de la Tanzanie. © ILRI/S Mann

Tandis que les efforts mondiaux s'organisent pour éradiquer la Peste des petits ruminants, un parasite moins mortel pourrait offrir à peu de frais une protection efficace du bétail contre la Fièvre de la Côte Orientale. 

Des chercheurs ont découvert un nouveau moyen potentiellement plus efficace pour protéger le bétail contre la Fièvre de la Côte Orientale (FCO), une maladie qui tue chaque année plus d'un million de têtes de bétail en Afrique. Des scientifiques de l'université d'Édimbourg (GB) et de l'Institut international de recherche sur l'élevage (ILRI) ont découvert qu'en infectant des animaux sains avec le parasite Theileria mutans – un parent proche du parasite Theileria parva qui cause la FCO – la plupart d'entre eux sont protégés contre la FCO et ne souffrent que d'une infection plutôt bénigne. Sur les 500 veaux infectés pendant les essais menés dans l'ouest du Kenya, pas moins de 8 sur 9 ont été protégés. Actuellement, la vaccination contre la FCO consiste généralement à infecter l'animal et à le traiter ensuite avec des antibiotiques pour l'aider à développer l'immunité.

Des recherches sont également menées à plus grande échelle pour lutter contre la Peste des petits ruminants, une maladie virale hautement contagieuse qui affecte les moutons et les chèvres. Du 31 mars au 2 avril, la Côte d'Ivoire a organisé la première conférence internationale pour le contrôle de la maladie dans le but d'approuver une stratégie mondiale d'éradication.

Maina Waruru and Patrice Kouakou



 
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